Verjaardagstradities

Nederlandse verjaardagstradities

Een verjaardag in Nederland kent een paar typische gewoontes die je nergens anders zo zult tegenkomen. De jarige is meestal degene die trakteert, niet andersom. Of je nu op je werk bent of naar school gaat: er wordt gebak, snoep of fruit uitgedeeld aan iedereen om je heen.

Ook bijzonder Nederlands: het feliciteren van de hele familie. Wie bij een jarige op visite komt, feliciteert niet alleen de jarige, maar ook de partner, ouders, broers, zussen en zelfs verre tantes. "Gefeliciteerd met je zus!" is dan ook een volkomen normale zin.

De verjaardagskalender op het toilet

Een fenomeen dat veel buitenlanders verbaast: de verjaardagskalender die in Nederland vaak aan de binnenkant van de wc-deur hangt. Een handige plek om even rustig te bekijken wie er deze maand jarig is — en zo vergeet je nooit meer een felicitatie te sturen.

Lang zal hij leven

Geen Nederlandse verjaardag zonder het zingen van "Lang zal hij leven in de gloria". Vaak gevolgd door "Hieperdepiep, hoera!" met drie keer hoera. Soms wordt het lied nog uitgebreid met een Engelse "Happy birthday to you", afhankelijk van het gezelschap.

Trakteren op je werk of school

Op de basisschool deelt de jarige meestal een traktatie uit aan klasgenoten en juffen of meesters. Op het werk is het gebruikelijk dat de jarige zelf taart of gebak meeneemt. Het idee is simpel: jij viert dat je er weer een jaar bij hebt, en je deelt dat geluk met de mensen om je heen.

De kringverjaardag

Bij een typisch Nederlands verjaardagsfeestje zitten alle gasten in een kring in de woonkamer, met koffie, thee en gebak. Iedereen praat met elkaar, en als nieuwe gasten binnenkomen gaan ze de kring rond om iedereen een hand te geven en te feliciteren. Het is gezellig, voorspelbaar én typisch Nederlands.

Bijzondere mijlpalen

• Sarah en Abraham — Wie 50 wordt, "ziet Sarah" (vrouw) of "ziet Abraham" (man). Vaak verschijnt er een grote pop in de tuin om dit te vieren.
• Kroonjaren — De jaren die eindigen op een 0 of 5 (zoals 25, 30, 40, 50) worden in Nederland extra groots gevierd.
• 18 jaar — Officieel volwassen, mag stemmen, mag rijbewijs halen. Een belangrijke mijlpaal die vaak met een groot feest wordt gevierd.

Internationale verjaardagstradities

In andere landen gaan verjaardagen er soms heel anders aan toe. In Mexico hangt de jarige met zijn gezicht boven de taart en wordt zijn hoofd er zachtjes ingeduwd ("la mordida"). In China eet men lange noedels die symbool staan voor een lang leven. In Duitsland is het juist heel ongebruikelijk om iemand voor zijn verjaardag te feliciteren — dat brengt ongeluk.

Wat alle tradities gemeen hebben: het vieren van een nieuw levensjaar is overal een reden om samen te komen, te eten, te lachen en lieve woorden uit te spreken.